所有钝性损伤中，颈椎外伤占2%~6%。大约40%的颈椎外伤病人合并神经功能损伤。颈椎外伤尤其是骨折脱位后，经保守治疗后死亡率及致残率均较高，现在随着诊断及治疗手段的提高和内固定技术的发展，颈椎外伤的死亡率及致残率有了显著的改善。

良好的损伤分类可以帮助判断损伤程度及预后，同时也可以指导治疗方式和手术入路的选择。目前常用的分类有两种

（一）Ferguson & Allen 分类

1.1984年由Ferguson 和Allen提出。根据颈部受伤时的方向（屈曲/伸展）及损伤后解剖结构的改变（压缩/分离）分为六类：

（1）屈曲压缩（compression flexion）；

（2）伸展压缩（compression extenson）；

（3）垂直压缩（vertical compression）；

（4）屈曲分离（distraction flexion）；

（5）伸展分离（distraction extenson）；

（6）侧方屈曲型损伤（lateral flexion）。

2.根据损伤严重程度不同，各类骨折又分为不同级别：

（1）屈曲压缩损伤（图1）：常表现为椎体前方有泪滴样骨折，严重时椎体压缩，上位椎体后脱位。

Ⅰ度：椎体前缘变钝，上终板损伤，后方结构完整；

Ⅱ度：椎体前方高度丢失，上、下终板损伤；

Ⅲ度：椎体压缩骨折伴纵裂；

Ⅳ度：椎体压缩骨折并向后移位<3mm；

Ⅴ度：椎体压缩骨折并向后移位>3mm，后方韧带结构损伤。

图1 下颈椎屈曲压缩损伤

（2）伸展压缩损伤（图2）：主要表现为后方结构损伤，严重时上位椎体前脱位。

Ⅰ度：单侧椎弓骨折；

Ⅱ度：双侧椎板骨折，无其他结构损伤；

Ⅲ度：双侧椎弓骨折伴单侧或双侧椎板、关节突骨折，椎体无移位；

Ⅳ度：Ⅲ+椎体部分前脱位；

Ⅴ度：Ⅲ+椎体完全脱位。

图2 下颈椎伸展压缩损伤

（3）垂直压缩损伤（图3）：主要表现为椎体爆散骨折。

Ⅰ度：上或下终板骨折；

Ⅱ度：上、下终板均骨折伴纵裂，无移位；

Ⅲ度：爆散骨折，向椎管内移位。

图3 下颈椎垂直压缩性损伤

（4）屈曲分离损伤（图4）：主要表现为小关节脱位。

Ⅰ度：小关节半脱位，后方韧带结构损伤；

Ⅱ度：单侧小关节脱位，椎体脱位<50%；

Ⅲ度：双侧小关节脱位，关节对顶，椎体脱位≈50%；

Ⅳ度：双侧小关节脱位，椎体完全脱位。

图4 下颈椎屈曲分离损伤

（5）伸展分离损伤（图5）：主要表现为上位椎体后脱位。

Ⅰ度：前方韧带结构损伤或椎体横骨折，椎间隙增宽；

Ⅱ度：后方韧带结构损伤，椎体向后脱位。

图5 下颈椎分离损伤

（6）侧方屈曲型损伤（图6）：主要表现为椎体侧方结构损伤。

Ⅰ度：单侧椎体压缩骨折伴同侧椎弓骨折无移位；

Ⅱ度：单侧椎体压缩骨折伴同侧椎弓骨折有移位，或对侧韧带断裂及关节突分离。

图6 下颈椎侧方屈曲损伤

（二）AO分类

主要用于胸腰椎骨折脱位的分类，也可用于下颈椎骨折脱位的分类，对于指导手术入路的选择有帮助。详见胸腰椎骨折。

1.体格检查

对于清醒患者可简要了解既往病史及这次外伤的发生经过，包括坠落高度、汽车撞击的方向、重物击打的方向及部位等，由此可推测加重外伤发生的机制。体格检查要包括脊柱及身体其他部位的系统检查，避免遗漏肢体及脏器损伤，检查脊柱时要逐一触摸棘突，检查有无压痛、骨擦音及台阶，观察淤斑、裂伤及穿通伤口的部位，颈前部的肿胀及饱满提示颈椎前方的血肿及颈椎外伤的发生。头部及颈椎的旋转畸形往往提示颈椎单侧小关节交锁，头面部的淤斑往往是外力直接作用的结果，提示外力的播散方向。在清醒患者要进行详细的神经学检查，包括所有皮节及肌节感觉、运动及相应反射，肛门周围感觉存在提示骶髓功能残留，是不全损伤的体征，提示治疗后会有所改善，脊髓损伤可按照美国脊柱损伤协会的分级标准进行分级。在不清醒的患者，神经学检查受到限制，但肛门张力可以评价，球海绵体反射也可检查，其恢复提示脊髓休克结束，通常在48小时内结束。

2.初期影像学检查

对于创伤患者应常规进行颈椎侧位、胸部及骨盆的X线检查，颈椎侧位片可发现85%的颈椎外伤，对于C₇-T₁部位的损伤仅有57%的病例在X线片上能显示。目前CT检查已经普及，因此CT检查在颈椎外伤早期的影像检查中已经变得不可缺少，一方面可以准确显示颅底及颈胸段的损伤，另一方面可以更精确显示细微的脱位、关节突交锁及骨折，特别是CT重建影像可显示椎体间的顺列及椎间隙的改变情况。

CT检查可显示椎体纵向骨折线，骨块突入椎管程度、椎体粉碎程度及椎板椎弓的骨折，重建影像可显示颈椎序列特别是小关节对合情况。

MRI检查可显示脊髓影像，椎间盘及后方韧带结构影像，还可以评价血管情况。